Το αίσθημα της θλίψης για τον περισσότερο κόσμο είναι συνυφασμένο με την έννοια της κατάθλιψης. Η θλίψη είναι ένα συναίσθημα και θεωρείται φυσιολογικό να έρχεται κατά την διάρκεια ή μετά από έντονες περιόδους στην ζωή ενός ατόμου. Η κατάθλιψη είναι μια σειρά συμπτωμάτων που μειώνουν την λειτουργικότητα του ατόμου μέσα στην καθημερινότητα, η οποία συνοδεύεται από έντονα συναισθήματα θλίψης, κενού, απώλειας ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης, μειωμένη ή αυξημένη όρεξη, αίσθημα κόπωσης, έλλειψη ενέργειας, αδυναμία πραγματοποίησης καθημερινών αναγκών.

Με την σειρά τους, τα συμπτώματα αυτά επηρεάζουν και την συμπεριφορά του ατόμου που βιώνει αυτήν την δύσκολη περίοδο στην ζωή του. Τα έντονα συναισθήματα που συνοδεύονται από δυσλειτουργικές ή αρνητικές σκέψεις και συγκεκριμένα συμπτώματα, μπορεί να γίνουν η αιτία για την ανάπτυξη συναισθηματικών διαταραχών.